Le PDG de Warner veut plus de franchises comme Harry Potter et Superman, mais c’est plus facile à dire qu’à faire.

La fusion entre la division WarnerMedia d’AT&T et Discovery Inc. en avril, qui a donné naissance à Warner Bros. Discovery, a laissé la société endettée à hauteur de 50 milliards de dollars. Sa série la plus réussie pour le moment est House of the Dragon – son spin-off de Game of Thrones – ce qui suggère sa volonté de continuer à développer des franchises.

Le dernier film autonome de Superman, Man of Steel (2013), a rapporté 670 millions de dollars à Warner Bros. et la série originale de huit films Harry Potter a rapporté plus de 2 milliards de dollars de 2001 à 2011, il est donc naturel que M. Zaslav veuille tirer parti des succès historiques de la société. Il est donc naturel que Zaslav veuille tirer parti des succès historiques de la société. Mais Superman se déroule dans un DC Extended Universe déjà fracturé et les efforts pour soutenir la franchise Harry Potter se sont avérés inefficaces.

Tous les studios se débattent à cause de Covid et du streaming », a déclaré Jason Squire, professeur de cinéma à l’Université de Californie du Sud, et Warner en particulier « après avoir été sous la coupe d’AT&T dont la direction était si sûre d’elle ». La décision de parier sur les franchises est ce qui pourrait les sauver, a-t-il dit. Warner produit déjà des films de franchise comme La dernière danse de Magic Mike, Creed III, Barbie de Margot Robbie et la suite d’Aquaman.

Les studios ont toujours été attirés par les franchises, en remontant jusqu’à James Bond en 1962. Warner dispose d’une propriété intellectuelle évidente, avec ses super-héros DC, mais ils ont été critiqués pour le manque de développement des personnages et la faiblesse de la construction du monde. Son rival, Marvel, a porté le concept d’univers cinématographique à un autre niveau avec ses 29 films interconnectés. Le DC Extended Universe (DCEU), la franchise de super-héros de Warner, a eu du mal à reproduire le succès de Marvel, malgré la présence de certains des héros les plus reconnaissables comme Batman et Superman. Elle a connu une série de flops ces dernières années, notamment Suicide Squad et Wonder Woman 1984, et Warner a annulé le film Batgirl, d’un coût de 90 millions de dollars, alors qu’il avait déjà été tourné, afin de réduire les coûts.

Zack Snyder, qui a réalisé Man of Steel, Batman v Superman : Dawn of Justice et Justice League, a cessé de travailler avec Warner en 2017, ce qui a laissé le DCEU dans les limbes. Warner a embauché James Gunn, réalisateur des Gardiens de la galaxie de Marvel et de Suicide Squad, et Peter Safran, producteur d’Aquaman, pour diriger son unité de films et de télévision DC Comics, ce qui a pris effet le 1er novembre. La vision de Warner pour Superman changera sûrement sous la nouvelle direction – un changement qui ne peut qu’aider la franchise, selon Squire.

La première de Black Adam, avec Dwayne « The Rock » Johnson, le mois dernier, pourrait remettre le DCEU sur les rails. Le film a rapporté 250 millions de dollars au box-office en deux semaines, et Johnson a laissé entendre qu’une confrontation entre son personnage et Superman était prévue dans un prochain film. Henry Cavill, qui jouait Superman dans le film de 2013, est apparu dans un caméo de fin de générique dans Black Adam et a annoncé sur Instagram qu’il était de retour en tant que Superman.

Nous n’avons pas eu de film Harry Potter depuis 15 ans », a déclaré M. Zaslav, bien que Warner ait sorti trois films de la série Les animaux fantastiques au cours des six dernières années, qui se déroule dans le même monde magique. Il semble que Zaslav préférerait de nouveaux films avec le casting original de Harry Potter, à savoir Daniel Radcliffe, Emma Watson et Rupert Grint.

Lors de la conférence téléphonique de l’entreprise, Zaslav a déclaré qu’il serait prêt à travailler avec l’auteur J.K. Rowling sur de futurs projets, mais celle-ci n’a pas exprimé publiquement le même intérêt. Même si elle était à bord, J.K. Rowling a suscité la controverse après avoir exprimé sur Twitter des opinions sur le genre qui ont aliéné certains de ses fans. Dans un tweet, elle a critiqué un article d’opinion qui utilisait l’expression « personnes qui ont leurs règles » plutôt que « femmes ». De nombreux fans se sont exprimés sur ses opinions, les qualifiant de transphobes, et les stars des films Harry Potter semblent prendre le parti de Rowling dans le débat.

Les femmes transgenres sont des femmes », a déclaré Radcliffe en réponse. « Toute déclaration contraire efface l’identité et la dignité des personnes transgenres ». Watson a publié une déclaration similaire.

Si Warner veut faire de nouveaux films Harry Potter avec le casting original, cela dépend du fait que Rowling accepte de travailler avec Warner, que les membres du casting nécessaires acceptent de travailler avec Rowling et que la fanbase soit suffisamment résiliente pour se présenter au box-office. Chaque film Les Animaux Fantastiques a rapporté moins que le précédent, le plus récent rapportant moins de la moitié du film Harry Potter le moins performant. Radcliffe a déclaré en mars qu’il avait dépassé l’époque de Harry Potter et qu’il ne participerait pas à Harry Potter et l’enfant maudit, la pièce écrite par Rowling en 2016 qui reprend l’histoire originale.